Ministerul Educației și Cercetării are ca termen limită data de 1 februarie pentru a finaliza cifrele de școlarizare vizate de Programul național „Masă sănătoasă” în perspectiva anului școlar 2026-2027. Măsura este prevăzută într-un proiect de Hotărâre de Guvern pus în dezbatere publică pe 11 decembrie, act normativ care stabilește cadrul pentru anul 2026, conform informațiilor prezentate de Ziarul Obiectiv.
Documentul oficial indică o dinamică variabilă a numărului de elevi și preșcolari incluși în program. După ce în anul școlar 2023-2024 au beneficiat de sprijin 522.341 de copii din 1.463 de unități, iar în 2024-2025 numărul a crescut la 533.907, proiecțiile pentru anul 2025 sugerează o reducere. Astfel, se înregistrează o scădere de 19.207 de copii față de anul școlar 2024-2025, estimându-se un total de 514.700 de beneficiari repartizați în 1.462 de școli.
Pachetul alimentar sau masa caldă are un cost standard de 16,5 lei pe zi pentru fiecare beneficiar, sumă ce include și taxa pe valoarea adăugată. Această facilitate este condiționată de prezența fizică la ore, nefiind alocată pe parcursul vacanțelor școlare sau în zilele declarate libere legal. Lista școlilor participante se stabilește de către inspectoratele școlare județene, în baza criteriilor din Ordinul 7.732 emis în decembrie 2024.
Din punct de vedere logistic, autoritățile au stabilit o ierarhie a modalităților de distribuire a hranei. Prima opțiune este masa caldă preparată în regim propriu, acolo unde infrastructura școlară (cantina) permite acest lucru. O a doua soluție este masa caldă în regim de catering, care impune servirea produselor în cel mult 60 de minute de la livrare. În situațiile în care hrana caldă nu poate fi asigurată, elevii vor primi un pachet alimentar care să respecte normele de igienă și siguranță.
Pentru a garanta calitatea serviciilor, unitățile de învățământ trebuie să desemneze un responsabil de program și să raporteze situația semestrial. Mai mult, legislația prevede că școlile incluse în program intră automat sub incidența controalelor Direcțiilor de Sănătate Publică (DSP). Neregulile constatate vor fi sancționate, iar incidentele vor fi raportate prin Sistemul rapid de alertă pentru alimente și furaje, conform articolului 14 din proiect.
Fondurile necesare provin de la bugetul de stat, prin sume defalcate din TVA, însă autoritățile locale au libertatea de a suplimenta bugetul pentru o calitate superioară a hranei. Deși intenția inițială a Legii învățământului preuniversitar era de a atinge pragul de un milion de beneficiari, Guvernul a amânat de două ori acest prag, ultima dată până la 1 ianuarie 2026. Generalizarea completă a programului este estimată abia pentru anul școlar 2029-2030.
Referitor la aceste ținte, ministrul Ligia Deca declara la lansarea inițiativei: „Rezolvarea unor provocări recurente ale sistemului constituie o prioritate a mandatului meu. Astfel, urmărim ca 1.000.000 de elevi să beneficieze de o masă în fiecare zi la școală.”
