O tentativă curajoasă de a stabili un record mondial și de a strânge fonduri pentru o cauză umanitară s-a încheiat dramatic pentru un cleric brazilian, al cărui zbor cu baloane s-a transformat într-o derivă fatală deasupra oceanului.
Părintele Adelir Antonio de Carli a inițiat acest demers riscant în anul 2008, având un dublu obiectiv. El intenționa să doboare recordul de 19 ore pentru cel mai lung zbor susținut de baloane și, simultan, să acumuleze resursele financiare necesare ridicării unei capele pentru șoferii de tir. Lăcașul de cult urma să fie amplasat într-un punct de popas de pe autostradă, în parohia sa, notează Daily Record, citat de Adevărul.
Aventura a început în Paranaguá, un oraș portuar din Brazilia. Preotul, în vârstă de 41 de ani, s-a echipat pentru condiții extreme cu un costum termic de zbor din aluminiu, haine impermeabile, o cască de protecție și o parașută.
De Carli nu era străin de astfel de provocări, fiind un parașutist instruit. În luna ianuarie a aceluiași an, el mai realizase o cascadorie similară, zburând timp de patru ore cu ajutorul a 600 de baloane și atingând o altitudine de 5.300 de metri.
Pentru zborul decisiv, preotul s-a legat de 1.000 de baloane umplute cu heliu, având asupra sa o stație radio și un sistem GPS pentru a menține legătura cu controlul traficului aerian.
După decolare, situația a devenit critică. Rapoartele indică faptul că clericul a întâmpinat probleme tehnice cu dispozitivul GPS. Deși a zburat aproximativ opt ore, preotul a dispărut ulterior de pe radar. În ultimele mesaje transmise, acesta comunica faptul că se simte „foarte înfrigurat, dar bine”. Ulterior, a semnalat că a deviat de la traiectorie și că „pierde altitudine”.
Specialiștii au estimat că acesta urcase până la o înălțime de circa 6.000 de metri, urmând să coboare spre nivelul de 2.500 de metri în momentul în care s-a pierdut contactul.
Autoritățile au mobilizat resurse pentru găsirea sa. În faza inițială a căutărilor, șeful pompierilor, Johnny Coelhos, declara optimist: „Având în vedere condiția lui fizică și echipamentul pe care îl avea, aș spune că există 80% șanse să fie în viață.”
Din nefericire, la două zile după incident, doar un grup de baloane a fost observat plutind pe mare, în apropierea ultimei locații cunoscute. Tragicul deznodământ s-a confirmat abia în luna iulie, când trupul neînsuflețit al preotului a fost găsit din întâmplare de doi muncitori de pe un remorcher aflat în larg.
Identitatea victimei a fost certificată oficial în urma analizelor de laborator. Daniel Bandeira, șeful poliției din Macaé, a precizat la acel moment: „Eram aproape siguri că este preotul, datorită mai multor elemente, precum hainele și materialele folosite în zborul cu baloane. ADN-ul doar ne-a confirmat bănuielile.”
