Lumea modei internaționale este în doliu după ce celebrul designer italian Valentino Garavani s-a stins din viață luni, la vârsta de 93 de ani. Anunțul trist a fost făcut de fundația sa și preluat ulterior de principalele agenții de presă, ANSA și Reuters.
Potrivit unui comunicat oficial emis de Fondazione Valentino Garavani e Giancarlo Giammetti, creatorul „a trecut în neființă la reședința sa din Roma, înconjurat de dragostea celor apropiați”. Conform detaliilor oferite de publicația Aktual24, ceremonia funerară este programată pentru ziua de vineri și se va desfășura la Bazilica Santa Maria degli Angeli e dei Martiri din Piazza della Repubblica, în Roma.
Valentino Clemente Ludovico Garavani s-a născut pe 11 mai 1932, în localitatea italiană Voghera. Pasiunea sa pentru estetică și vestimentație s-a manifestat încă din copilărie, ceea ce l-a condus spre studiile de specialitate la Școala de Design Vestimentar din Milano.
Ulterior, acesta s-a mutat la Paris pentru a studia moda la École des Beaux-Arts și la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. Înainte de a-și pune bazele propriei afaceri, a acumulat experiență ca ucenic pentru nume legendare precum Jacques Fath și Balenciaga. A lucrat, de asemenea, pentru Jean Desses și Guy Laroche, înainte de a reveni în țara natală pentru a inaugura o casă de modă la Roma, amintesc agențiile ANSA, EFE, precum și platformele People și Britannica.
Ascensiunea sa fulminantă a început în 1960, când s-a stabilit în capitala Italiei, în plină eră „Dolce Vita”. În acea perioadă a început să colaboreze cu dive de talie mondială precum Elizabeth Taylor, Audrey Hepburn și Grace Kelly. Tot în 1960 l-a întâlnit pe Giancarlo Giammetti, partenerul său de afaceri pe termen lung. Împreună au impus „Roșul Valentino” ca semnătură cromatică a brandului, o nuanță de care creatorul a afirmat că s-a îndrăgostit vizionând o operă la Gran Teatre del Liceu din Barcelona.
După succesul primei colecții prezentate la Florența în 1962, momentul de cotitură pentru brandul Valentino a avut loc în 1968. Atunci, tânărul designer a impresionat publicul global cu rochia creată special pentru nunta lui Jacqueline Kennedy cu Aristotel Onassis.
Succesul său a fost rapid validat prin multiple distincții: în 1967 a primit premiul Neiman Marcus, considerat un „Oscar” al industriei fashion. Creațiile sale au fost purtate de figuri emblematice precum împărăteasa Farah Diba, regina Noor a Iordaniei, Nancy Reagan, Jane Fonda, Sophia Loren sau Ava Gardner.
În 1969, designerul a inaugurat primul său magazin pret-a-porter la Milano, iar în 1970 a marcat o premieră pentru creatorii italieni, deschizând un magazin propriu la New York.
Pe parcursul anilor ’80, Valentino a continuat să inoveze, fiind primul designer care a lansat o linie de denim. Statul italian i-a recunoscut meritele deosebite, numindu-l Mare Ofițer al Ordinului de Merit al Republicii Italiene în 1985 și Cavaler al Republicii în 1986. De asemenea, în 2006, Franța i-a conferit distincția Legiunea de Onoare.
După o activitate de 45 de ani, Valentino Garavani și-a anunțat retragerea din activitate în anul 2007. Ultima sa paradă haute couture a avut loc pe 23 ianuarie 2008, la Paris, evenimentul încheindu-se simbolic cu o defilare a fotomodelelor îmbrăcate în culoarea sa emblematică, roșu.
Zeci de celebrități au ales să poarte Valentino în momente cheie ale carierei lor, Julia Roberts și Jessica Lange fiind doar câteva dintre actrițele care i-au purtat rochiile la gala premiilor Oscar. Stilul său a fost preferat și pentru evenimente regale, semnând rochiile de mireasă pentru Regina Maxima a Țărilor de Jos și prințesele Mette-Marit, Madeleine și Marie-Chantal Miller. Printre muzele și clientele sale fidele s-au numărat Gwyneth Paltrow, Jennifer Aniston, Nicole Kidman și Anne Hathaway.
În anul 2023, Valentino a fost onorat cu Premiul pentru întreaga carieră în cadrul prestigiosului eveniment Fashion Awards.
