Cutremur de 7,7 în Panama, urmat de peste 45 de replici. Avertizare de tsunami în cinci țări

Un cutremur cu magnitudinea de 7,7 a zguduit Panama vineri dimineață, provocând pagube și rănirea unei persoane, iar o avertizare de tsunami a fost emisă pentru zonele litorale din cinci țări. Seismul, resimțit inclusiv în capitală și în unele părți ale Columbiei, a fost urmat de peste 45 de replici.

Avertizarea de tsunami a vizat Panama, Columbia, Ecuador, Nicaragua și Guatemala. Până la ora publicării, nu fuseseră raportate decese.

Epicentrul a fost localizat la aproximativ 10 kilometri sud-vest de Pitaloza Arriba, o localitate izolată din apropierea extremității sudice a țării, relatează AFP, citând USGS. Cutremurul s-a produs la o adâncime de circa 10 kilometri.

Cele mai mari distrugeri au fost semnalate în provinciile Veraguas, Herrera și Los Santos, potrivit lui Omar Smith, oficial al Serviciului Național de Protecție Civilă.

La Penonomé, aflat la aproximativ 150 de kilometri de Panama City, o persoană a fost rănită de bucăți desprinse dintr-o clădire avariată. Catedrala din piața principală a suferit o prăbușire parțială și a fost afectată de fisuri.

Au fost constatate pagube și la clădirea guvernatorului și la hotelul Dos Continentes.

Potrivit presei locale, biserica San Atanasio din provincia Los Santos s-a prăbușit. Lăcașul catolic, construit în stil colonial, figurează în patrimoniul istoric național din 1938.

În provincia Veraguas au apărut crăpături ample pe mai multe drumuri. Verificările sunt în desfășurare pentru a stabili pagubele din localitățile aflate în apropierea epicentrului.

În Panama City, clădirile s-au mișcat puternic, iar oamenii au ieșit afară, alarmați de intensitatea seismului. Unele clădiri au fost evacuate.

„L-am simțit foarte puternic. A răsturnat lucruri în bucătărie, dar suntem bine, deși ne este foarte frică. Toată lumea este afară, speriată”, a declarat Rosendo Dominguez, în vârstă de 60 de ani, din provincia Herrera, pentru Associated Press.

Omar Smith a precizat că, până la momentul declarației sale, autoritățile nu semnalaseră distrugeri în Panama City, oraș cunoscut pentru construcțiile sale înalte. Oficialul a făcut apel la calm.

Președintele José Raúl Mulino a transmis, de asemenea, un mesaj de calm și a îndemnat populația să nu contribuie la răspândirea panicii sau la apariția dezordinii.

Aeroportul Internațional Tocumen a suspendat temporar operațiunile după primul seism. Ulterior, instituția a anunțat că activitatea urma să fie reluată vineri.

Tranzitul prin Canalul Panama s-a desfășurat fără întreruperi. Autoritatea care administrează canalul a precizat că siguranța personalului, a navelor și a echipajelor rămâne obiectivul principal, iar specialiștii verifică starea infrastructurii pentru a identifica posibile avarii.

Seismologii de la Universitatea din Panama au detectat mai mult de 45 de replici. Cele mai puternice au avut magnitudini de 5,8, 5,5 și 5,2, însă multe dintre celelalte nu au putut fi resimțite de oameni.

Panama face parte din „Cercul de Foc al Pacificului”, o zonă care înconjoară Oceanul Pacific și este cunoscută pentru activitatea seismică intensă.