Ziua de 27 decembrie marchează sărbătoarea Sfântului Ștefan, a treia zi de Crăciun, un moment cu o profundă încărcătură spirituală în tradiția românească. Dincolo de semnificația religioasă, această dată este însoțită de obiceiuri culinare specifice, despre care se crede că influențează direct armonia și prosperitatea familiei în anul ce urmează.
Conform cutumelor păstrate din bătrâni, meniul de Sfântul Ștefan nu este doar o continuare a ospățului de Crăciun, ci un ritual menit să atragă binele și continuitatea în gospodărie.
Un loc de cinste pe masă îl ocupă carnea de porc, fie că este vorba despre friptură, cârnați sau alte preparate tradiționale. Acest aliment este considerat un simbol al forței și al belșugului. Superstițiile spun că porcul „împinge înainte”, iar consumul acestor bucate în a treia zi de Crăciun ajută familia să progreseze. De asemenea, se obișnuiește să se consume mâncărurile rămase de la Nașterea Domnului, pentru a evita risipa.
Piftia are o simbolistică aparte în această zi, fiind asociată cu unitatea familiei. Se spune că gelatina care leagă ingredientele reprezintă legăturile strânse dintre membrii familiei, care nu trebuie să se destrame. O piftie limpede și bine închegată este semnul unui an stabil și lipsit de conflicte majore.
Sarmalele sunt și ele nelipsite, simbolizând protecția și echilibrul, datorită formei lor rotunde și a foii de varză care învelește carnea. Tradiția sugerează că acest preparat contribuie la un an „rotund”, fără lipsuri materiale.
Pâinea și vinul sunt elemente sacre care completează masa festivă. Pâinea, simbol al binecuvântării, este esențială, iar în unele zone se rupe cu mâna, nu se taie, ca semn de pace. Vinul, consumat cu moderație, este menit să aducă sănătate și bucurie, cinstind astfel sărbătoarea.
Pentru un an nou „dulce” și lipsit de amărăciune, gospodinele așază pe masă cozonaci și prăjituri de casă. Un alt aspect important, menționat de sursa citată, Redacția.ro, este obiceiul de a împărți mâncare. Oferirea de bucate vecinilor sau celor care poartă numele sfântului este considerată o garanție a liniștii în cămin, ferind casa de certuri.
