Australia marchează o premieră mondială și devine prima națiune care impune restricții legislative privind vârsta minimă pentru accesul pe rețelele de socializare, conform informațiilor transmise de Reuters și citate de Libertatea.ro.
Începând de miercuri, 10 decembrie, platforme majore precum YouTube, TikTok și Instagram sunt obligate să restricționeze accesul pentru peste un milion de conturi deținute de utilizatori care nu au împlinit vârsta de 16 ani.
Noua legislație intră în vigoare la miezul nopții (miercuri, ora 15.00 a României), somând cele mai importante 10 platforme sociale să blocheze accesul minorilor sub 16 ani, sub amenințarea unor amenzi ce pot ajunge la 49,5 milioane de dolari australieni (33 de milioane de dolari americani).
Inițiativa a generat reacții împărțite: în timp ce părinții și apărătorii drepturilor copiilor au lăudat măsura, companiile din domeniul tehnologiei și susținătorii libertății de exprimare au criticat-o vehement.
Aplicarea acestei legi semnalează debutul unei tendințe globale de reglementare a spațiului digital. Diverse guverne, din Danemarca până în Malaysia, inclusiv anumite state americane, au făcut publice intenții similare.
Pentru giganții social media, interdicția reprezintă un moment de stagnare structurală. Chiar dacă veniturile din publicitatea targetată spre categoria sub 16 ani nu sunt semnificative, companiile recunosc că blocarea acestui segment întrerupe formarea viitoarei baze de utilizatori.
Tama Leaver, profesor de studii internet la Universitatea Curtin, a declarat pentru Reuters: „În timp ce Australia este prima care adoptă astfel de restricții, este puțin probabil să fie ultima. Guvernele din întreaga lume urmăresc cum puterea Big Tech a fost combătută cu succes”.
Pentru a monitoriza impactul pe termen lung, Comisarul eSafety, autoritatea australiană responsabilă cu aplicarea legii, colaborează cu Universitatea Stanford și un grup de 11 academicieni. Aceștia vor studia datele provenite de la mii de tineri afectați de restricție pe o perioadă de minimum doi ani.
Dintre cele 10 platforme vizate de noile reglementări, majoritatea au anunțat că se vor conforma folosind metode precum deducerea vârstei din comportamentul online sau estimarea pe baza fotografiilor tip selfie. Singura excepție notabilă este platforma X (fostul Twitter), deținută de Elon Musk.
Miliardarul american și-a exprimat dezacordul față de lege, susținând că aceasta „pare o modalitate ascunsă de a controla accesul la internet pentru toți australienii”.
Pe lângă nemulțumirile legate de libertatea de exprimare exprimate de majoritatea platformelor, o contestație formală a legii este deja în desfășurare la Înalta Curte Australiană, acțiunea fiind supervizată de un legislator libertarian.
Terry Flew, codirector al Centrului pentru AI, Încredere și Guvernanță de la Universitatea din Sydney, a declarat pentru sursa citată: „Zilele în care rețelele sociale erau văzute ca o platformă pentru exprimarea nelimitată cred că se apropie de sfârșit”.
Conform statisticilor guvernamentale, înainte de aplicarea interdicției, 86% dintre copiii australieni cu vârste între 8 și 15 ani erau utilizatori activi ai rețelelor sociale.
Experimentul legislativ din Australia este privit cu interes la nivel internațional. Un purtător de cuvânt al guvernului britanic a precizat că Londra „monitorizează îndeaproape abordarea Australiei cu privire la restricțiile de vârstă”, subliniind că „atunci când vine vorba de siguranța copiilor, nimic nu este exclus”.
